Trong những thành phần hương có thể đóng góp vào nước hoa thì oải hương có lẽ là hương thơm được công nhận rộng rãi nhất hiện nay. Ngay cả khi bạn nhắm mắt thì vẫn có thể cảm nhận được hương thơm nhẹ nhàng và êm dịu của nốt hương này. Theo những nhà pha chế. Hoa oải hương có thể bớt đi sự lo âu và đưa ta vào giấc ngủ một cách nhanh chóng.
Hoa oải hương là một dòng họ của bạc hà và một số loại hoa khác có sử dụng trong nước hoa.
Các loại chủ yếu được trồng để lấy hương thơm là Lavandula angustifolia (hoặc Lavandula officinalis), Lavandula latifolia, hoặc long não Lavandula stechas, có mùi giống hương thảo hơn
Hoa oải hương lai Hà Lan, hoặc Lavandula intermedia, tạo ra một loại dầu gọi là lavandin, có mùi thuốc sắc hơn và đậm hơn. Chưng cất hơi nước được sử dụng để chiết xuất tinh dầu.
Hoa oải hương được cho là có nguồn gốc từ các vùng cao nguyên của Ấn Độ, nhưng ngày nay hoa oải hương có mặt ở tất cả các nơi có đầy đủ nắng, đá và khô thoáng có thể trùng, mặt dù vậy, Pháp vẫn là trung tâm sản xuất: hơn và 80.000 kg hoa oải hương được trồng mỗi năm
Cái tên Hoa oải hương được xuất phát từ tiếng Latinh với tên gọi là ‘lavere’ có nghĩa là ‘rửa sạch’ và người La Mã đã làm thơm bồn tắm của mình bằng dầu hoa oải hương
Vào thời Trung cổ, hoa oải hương được rải trên sàn nhà thờ và nhà ở, được sử dụng để làm thơm vải lanh và quần áo, cũng như trong các chai rượu và gói. (Oải hương giúp xua đuổi côn trùng – có thể đuổi cả ong mặt dù chúng rất thích) Đến thời Tudor, áo khoác và mũ chần bông được nhồi bằng hoa oải hương. Nhưng đến nay thì không còn nữa
Trong hương thơm hiện đại, hoa oải hương được sử dụng nhẹ trong các mùi hương ‘nữ tính’, mặc dù có xuất hiện trong nhiều loại nước hoa ‘Unisex’ và nước hoa nam; Oải hương hoạt động tốt cùng với các thành phần hương thơm khác như cây thông, cây xô thơm và cây hương thảo, cũng như cây hoắc hương, cây sồi, cam bergamot, hoa cam..
Julie Massé nói : “Hoa oải hương thêm một nốt hương thảo mộc – nhưng thú vị là, bằng cách thêm nó vào các nốt hương thơm khác, bạn có thể đẩy nó về phía thảo mộc“ mát mẻ ”, đến mùi bạc hà, hoặc bạn có thể đi vào hướng khác và đẩy nó về phía thảo mộc ‘nóng’, gần như cay, giống như mùi hương của đêm hè nóng nực. ‘
Một số dòng nước hoa có nhiều oải hương hơn được nhắc đến như
Goutal Paris Eau de Lavande
Crabtree & Evelyn Lavender
L’Artisan Parfumeur Mon Numero 4
L’Occitane en Provence Lavender Eau de Cologne
Penhaligon’s English Fern
Sarah Jessica Parker Lovely
Woods of Windsor Lavender
Yardley English Lavender